火箭队在新赛季前受到了一些伤病困扰，主教练乌度卡此前宣布亚当斯和老将范弗里特由于上赛季的重大伤病将会在背靠背比赛中轮休。今夜对阵老鹰，二人均未上场，并提前返回休斯敦，而因手臂受伤的斯玛特也未能参赛。因此，斯玛特在前两场比赛中的表现并不突出，尽管他作为第二控卫的潜力被低估。在这场比赛中，火箭队仅用8名球员参与常规时间的轮换，除了首发的五名球员外，替补阵容也只包含了中锋卡佩拉、大前锋伊森和小前锋博格达诺维奇。
值得注意的是，乌度卡在比赛的前两节给了三名边缘替补一些上场机会，包括新秀控卫布鲁斯·桑顿、年轻前锋以赛亚·克劳福德和老将杰肖恩·泰特。桑顿出场时间最长，虽然没有得分，但他有一次抢断和三次犯规；泰特只上场了一分钟，没有任何数据，而克劳福德则在一分钟内送出一次盖帽。尽管这些边缘球员的机会不算多，但由于范弗里特和斯玛特缺席，加之亚当斯的轮休，火箭队拓宽了替补的用人。
考虑到火箭队刚与马刺进行完一场激烈争夺，随之而来的体能下降，适当让边缘球员上场无疑可以为主力和常规替补提供必要的休息。虽然他们的表现未能显著影响比赛结果，但这确实显示了在10人轮换之外，桑顿、克劳福德和泰特都是极有可能插入常规阵容的候选人。结合漫长的赛季，无论伤病或是其他原因，总会有球员轮换出入，而这三位球员只需耐心待时。
他们各自具备不俗的实力，泰特可以灵活应对多个位置，而克劳福德在休赛期间提升了三分能力，季前赛表现亮眼。桑顿则是一位全能的小钢炮控卫，能在必要时顶上1号位。这种丰富的阵容深度为火箭队提供了更多战略选择。
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